La couve, à l’origine, n’était pas 100% crestoise ; il s’agissait d’un gâteau provençal pour les Rameaux. Ce genre de gâteaux, fait à partir d’une pâte brisée, étaient des recettes traditionnelles dans les familles du Sud-Est de la France. Dans le nord de la Drôme, il avait une forme de colombe et pour nom « colombes pascales », le « Suisse » pour Valence, dont la recette s’est grandement inspirée de la couve, ou à base de brioche à Romans, avec la Pogne, ou les Brassardeaux, dans le sud de la Drôme.
Comme le Suisse et la colombe pascale, les couves sont des gâteaux symboles, nés dans la Drôme et se font dans la même pâte brisée aromatisée d’orange ou de citron. « La Couve Provençale » était présente un peu partout dans l’arrière-pays provençal, mais je ne sais pourquoi, au fil du temps, la zone de confection de la couve s’est réduite comme une peau de chagrin et n’est actuellement plus présente que dans la vallée de la Drôme et notre belle ville de Crest, qui lui a donné son nom actuel : « couve crestoise ».
Le Suisse de Valence, créé en 1799, s’en est inspiré (article la semaine prochaine).
La couve doit être ronde et plate (1,5cm d’épaisseur et d’un diamètre de 20 à 25cm) avec les bords relevés et de couleur dorée. Elle représente un nid de poule orné des poules et des œufs façonnés
de la même pâte.
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Couve Crestoise (recette de Max Tabardel)

Ingrédients
- 600g de farine
- 2 œufs
- 180 g de sucre
- 200 g de beurre
- 125 g d’écorce d’orange confite et hachée fin ou deux zestes d’oranges.
Instructions
- Dans un récipient, mélanger la farine, les œufs, le sucre et le beurre ainsi que l’écorce d’orange afin d’obtenir une pâte homogène.
- Une fois la pâte préparée, la séparer en deux parts égales et donner à chacune une forme ronde de 25 cm de diamètre avec une bordure cannelée
- Penser à réserver un peu de pâte pour mettre en décoration 4 poules et les 12 oeufs ou 8 petits poussins
- Dorer deux fois avec de l’œuf battu avec une pointe de miel.
- Piquer à la fourchette et laisser reposer toute une nuit.
- Le lendemain, cuire dans un four à 210° pendant 25 min environ. Surveiller la cuisson, elle ne doit pas être trop longue afin que la couve reste mœlleuse et ne se dessèche pas.